भारतीय इतिहास में कई चीजों में सबसे आगे रहे हैं, भले ही हम पिछले 70 वर्षों से ही एक स्वतंत्र और स्वतंत्र देश रहे हैं। इन्हीं में से एक है 17वीं सदी का व्यापार।
वीरजी वोहरा एक व्यापारी थे जो मुगल शासन के दौरान जीवित थे और उन्हें ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के अलावा किसी और ने दुनिया का सबसे अमीर व्यापारी बताया है! 1617 और 1670 के बीच ईस्ट इंडिया कंपनी के फाइनेंसर के रूप में उनकी भूमिका कंपनी की सफलता के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण थी।
वीरजी वोहरा कौन थे और उनके व्यवसायिक व्यवहार क्या थे?
विरजी वोहरा निश्चित रूप से दुनिया के सबसे कुशल व्यवसायियों में से एक हैं। उनका जन्म 1590 में हुआ था और उनकी मृत्यु 1670 के दशक में हुई थी। वीरजी एक थोक व्यापारी थे और उनकी व्यक्तिगत संपत्ति लगभग 8 मिलियन रुपये बताई गई थी, जो कि समय अवधि के लिए एक प्रभावशाली राशि है।
वीरजी वोहरा एक चतुर व्यापारी थे और अपने उत्पादों पर अधिकतम लाभ प्राप्त करने के लिए अपने दर्शकों का अच्छी तरह से अध्ययन करना जानते थे। ऐतिहासिक पत्रिकाओं में उल्लिखित उनके कुछ उत्पादों में मूंगे से लेकर काली मिर्च से लेकर सोने तक और यहां तक कि इलायची जैसे मसाले भी शामिल हैं।
उनकी व्यावसायिक गतिविधियों की समयरेखा के एक अध्ययन से पता चलता है कि कैसे वीरजी वोहरा ने धीरे-धीरे लेकिन लगातार अपने बाजार और अपने उत्पादों का विस्तार किया। वीरजी वोहरा द्वारा अपनाई जाने वाली प्रथाओं से बहुत कुछ सीखा जा सकता है।
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1625 में, उसने डचों द्वारा भारत लाए गए काली मिर्च का पूरा स्टॉक खरीदा। सूरत की अंग्रेजी फैक्ट्री ने विरजी से 16 महमूदी प्रति मन की दर से 10,000 पाउंड काली मिर्च खरीदने का फैसला किया था, जो लगभग 37 किलोग्राम है।
वीरजी वोहरा ने अपने उत्पाद को 16.25 महमूदियों में बेचने का फैसला किया। अंग्रेजों को अंततः विरजी से काली मिर्च खरीदने के लिए उस कीमत से अधिक कीमत पर खरीदने के लिए मजबूर होना पड़ा, जो वे भुगतान करने के इरादे से कर रहे थे क्योंकि वीरजी ने देश में आने वाली काली मिर्च के हर स्टॉक को तुरंत खरीद लिया, जिससे वह देश में काली मिर्च के सभी स्टॉक का एकमात्र मालिक बन गया।
1629 और 1668 के बीच वीरजी ने अंग्रेजों के साथ निरंतर व्यापार करके अपने भंडार का विस्तार किया। उसने अंग्रेजों से छूट पर मूंगा खरीदा, जिसे बेचने में उन्हें कठिनाई हो रही थी, उन्हें लगभग 20,000 महमूदी काली मिर्च बेची, 12,000 तोला (1 तोला लगभग 10 ग्राम के बराबर) सोने का व्यापार किया, गदा जैसे मसाले बेचे, जायफल, हल्दी, इलायची और लौंग ने अंग्रेजों को भारी लाभ पर डच व्यापारियों से सस्ते में सभी उत्पादों को खरीदकर फिर से पूरे स्टॉक का एकमात्र मालिक बना दिया।
विरजी वोहरा ने अपनी व्यावसायिक प्रथाओं को जारी रखा और यहां तक कि हाथीदांत जैसी कीमती और अत्यंत मूल्यवान चीजों का व्यापार भी किया। 5-10 लाख के उत्पाद के पूरे स्टॉक को अक्सर खरीदने और फिर उन्हें भारी लाभ पर बेचने की उनकी प्रथा के कारण वीरजी वोहरा को “एकमात्र एकाधिकारवादी” के रूप में वर्णित किया गया है।
विरजी वोहरा के यूरोपीय व्यापारियों और मुगल अधिकारियों के साथ संबंध
भले ही वीरजी और ईस्ट इंडिया कंपनी प्रतिद्वंद्वियों और प्रतिस्पर्धियों की तरह दिखते थे, वे वास्तव में उनके सबसे बड़े लेनदार थे और अक्सर उनसे उत्पाद खरीदते थे। दोनों अक्सर एक-दूसरे को लेटर और गिफ्ट भेजने के लिए जाने जाते थे।
वीरजी प्रति माह उच्च ब्याज दर (1-1.5%) वसूलने के लिए जाने जाते थे, जिसके बारे में अंग्रेज अक्सर शिकायत करते थे। “नगर [सूरत] पैसे से बहुत खाली है; उस समय के विभिन्न अंग्रेजी अभिलेखों में कहा गया है कि वीरजी वोरा इसके एकमात्र स्वामी हैं” और, “विरजी वोरा के अलावा किसी के पास उधार देने या उधार देने के लिए पैसे नहीं हैं।”
ईस्ट इंडिया कंपनी के पास अधिकांश पूंजी वीरजी वोहरा से आती थी, जो अक्सर अपने निजी व्यवसायों को आगे बढ़ाने के लिए व्यक्तिगत अंग्रेजी पुरुषों को पैसे उधार देते थे।
दूसरी ओर, वीरजी के बारे में कहा जाता है कि उस समय के मुगल शासकों के साथ उनके सौहार्दपूर्ण संबंध थे। 1635 में गवर्नर हाकिम सदरा द्वारा उन्हें कुछ समय के लिए जेल में डाल दिया गया था, लेकिन शाहजहाँ द्वारा सम्राट के सामने पेश किए जाने पर उनके सभी आरोपों को दोषमुक्त कर दिया गया था।
वीरजी को उस व्यक्ति के रूप में भी जाना जाता है जिसने बादशाह शाहजहाँ को चार अरब घोड़े भेजे थे।
1660 के दशक के मध्य तक वीरजी बूढ़े हो चुके थे। मराठा प्रमुख के रूप में बड़े झटके आए, शिवाजी ने दो बार उनकी दुकानों पर छापा मारा: एक बार 1664 में और फिर 1670 में। वीरजी वोहरा के बारे में अंतिम रिकॉर्ड में उल्लेख है कि वह संभवतः उस व्यवसाय से सेवानिवृत्त हो गए थे जिसे उनके पोते ने अपने कब्जे में ले लिया था। 1675 में मृत्यु हो गई।
Image Sources: Google Images
Sources: EconomicTimes, SabhlokCity, JSTR.org +more
Originally written in English by: Charlotte Mondal
Translated in Hindi by: @DamaniPragya
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