एक दुखद हृदयविदारक खबर में, यह सामने आया कि एक 20 वर्षीय भारतीय छात्र को तीन लोगों ने बंधक बनाकर रखा, बेरहमी से पीटा, तीन घरों में काम करने के लिए मजबूर किया और लगभग 7 महीने तक घृणित परिस्थितियों में रखा।
सौभाग्य से, एक चिंतित नागरिक द्वारा 911 पर कॉल करने के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका में अधिकारियों द्वारा उसे बचा लिया गया, जिसके बाद पुलिस ने घर की जांच की और उसे ढूंढ लिया।
रिपोर्टों के अनुसार, घटना को “बिल्कुल अमानवीय और अचेतन” बताया गया और मिसौरी पुलिस ने वेंकटेश आर सत्तारु (35), श्रवण वर्मा पेनुमेचा (27), और निखिल वर्मा पेनमात्सा (23) को गिरफ्तार कर लिया।
क्या हुआ?
यह भयावह घटना अमेरिकी राज्य मिसौरी के सेंट चार्ल्स काउंटी में घटी, जहां तीन लोग वेंकटेश आर सत्तारू, श्रवण वर्मा पेनुमेत्चा और निखिल वर्मा पेनमात्सा ने एक 20 वर्षीय भारतीय छात्र को लगभग सात महीने तक बंधक बनाकर रखा। बाथरूम में प्रवेश, पीवीसी पाइप सहित विभिन्न चीजों से उसे लगातार पीटना और उसे अमानवीय परिस्थितियों में काम करने के लिए मजबूर करना।
सेंट चार्ल्स काउंटी अभियोजन वकील जोसेफ मैककुलोच ने घोषणा की कि लोगों को मानव तस्करी, अपहरण, हमले और अन्य सहित विभिन्न अपराधों के आरोप में गिरफ्तार किया गया है।
पुलिस को स्थिति के बारे में तब पता चला जब एक चिंतित नागरिक को पता चला कि क्या हो रहा है और उसने 911 पर कॉल किया। इसके चलते अधिकारियों ने घर की तलाशी ली और पीड़ित का पता लगाया और उसके साथ क्या हो रहा था। फिलहाल, बताया जा रहा है कि पीड़ित सुरक्षित है और एक अस्पताल में कई हड्डियों के फ्रैक्चर, घाव और पूरे शरीर पर लगी चोटों जैसी विभिन्न बीमारियों का इलाज करा रहा है।
रिपोर्टों के अनुसार, पीड़िता को लोगों ने एक तहखाने में बंद कर दिया था, उसे एक अधूरे फर्श पर सोने के लिए मजबूर किया गया था और उसे बाथरूम तक जाने की भी सुविधा नहीं थी।
इसके अलावा, उन्हें एक संवाददाता सम्मेलन में पास के रेस्तरां और मैकुलोच के कूड़ेदानों से भोजन के स्क्रैप को साफ करने के लिए कहा गया था, जिसमें कहा गया था कि “यह बिल्कुल अमानवीय और अचेतन है कि एक इंसान दूसरे इंसान के साथ इस तरह का व्यवहार कर सकता है।”
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एक प्रमुख क्षेत्रीय समाचार पत्र, सेंट लुइस पोस्ट-डिस्पैच के अनुसार, यह पता चला कि पीड़ित को बिजली के तार, पीवीसी पाइप, धातु की छड़ें, लकड़ी के बोर्ड, छड़ें और वॉशिंग मशीन के लिए पानी की आपूर्ति नली से पीटा गया था।
इन लोगों पर पीड़िता को डिफेंस, डार्डेन प्रेयरी और ओ’फालोन में सत्तारू के स्वामित्व वाले तीन अलग-अलग घरों में कैद करने और दुर्व्यवहार करने का आरोप है।
मुख्य अपराधी सत्तारू बताया जाता है, जो अपनी पत्नी और बच्चों के साथ ओ’फालोन में रहता था और उस पर “गुलामी के उद्देश्य से मानव तस्करी और दस्तावेज़ों के दुरुपयोग के माध्यम से मानव तस्करी में योगदान” जैसे आरोपों का भी सामना करना पड़ रहा है।
छात्र को अप्रैल 2023 से इन परिस्थितियों में बंधक बनाकर रखा गया था, जब मासूम पीड़िता पिछले साल रोला में मिसौरी यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी में पढ़ने के इरादे से भारत से अमेरिका आई थी।
हालाँकि, एक बार जब वह देश पहुँच गया, तो उसे सत्तारू के घर ले जाया गया और सुबह 4.30 बजे से ही काम करना शुरू कर दिया गया, और कहा जाता है कि उसे तहखाने में कंक्रीट के फर्श पर रोजाना 3 घंटे से ज्यादा की नींद नहीं मिलती थी, जो कैमरे की निगरानी में था। और सत्तारू द्वारा जाँच की गई।
उन्होंने सत्तारु की आईटी कंपनी के लिए भी पूरा दिन काम किया और शाम को कार्यों की एक सूची बनाई, जबकि उन्हें हद से ज्यादा क्रूरता सहनी पड़ी। मैकुलोच ने खुलासा किया कि “उन्होंने उसे अपनी मुट्ठियों से पीटा, उन्होंने उस पर हमला किया, उन्होंने उसे बिजली के तारों से, पीवीसी पाइपों से पीटा,” और “उन्होंने उसे एक अधूरे तहखाने में सोने के लिए मजबूर किया, उन्होंने उसे भूखा रखा, और उसकी पहुंच सीमित कर दी।” जनता और शौचालयों के लिए।”
रिपोर्टों में यह भी कहा गया है कि उसे नग्न करने के लिए मजबूर किया गया और फिर उसके पूरे शरीर पर आरोपियों ने लातों, पैरों से पिटाई की और उसकी चोटों के साथ-साथ पुराने फ्रैक्चर और चोटें भी आईं जो ठीक से ठीक नहीं हुईं।
ऐसा कहा जाता है कि आरोपियों को सेंट चार्ल्स काउंटी जेल में बिना बांड के रखा गया है क्योंकि वे अमीर हैं और भारत में उनके राजनीतिक संबंध हैं।
कॉल के बाद जब पुलिस जांच करने के लिए घर पहुंची, तो पहले तो एक व्यक्ति ने उन्हें अंदर जाने से मना कर दिया, लेकिन 20 वर्षीय पीड़िता आखिरकार बदहवास हालत में बेसमेंट से बाहर भागी। आरोपों के अनुसार, वह अनियंत्रित रूप से कांप रहा था और उसके पूरे शरीर पर गंभीर घाव, चोट और सूजन थी।
एक बार अधिकारियों की उपस्थिति में उन्होंने आगे खुलासा किया कि सतारू, जो पीड़ित का चचेरा भाई बताया जाता है, वह अक्सर उसे पीटता था, कभी-कभी वह पेनुमेत्चा और पेनमात्सा को दंडित करता था और उन्हें उसे पीटते रहने के लिए कहता था। अगर सत्तारू संतुष्ट नहीं थे.
मैकुलोच ने नियमित नागरिकों की सतर्कता के महत्व के बारे में कहा, “यदि आप कुछ देखते हैं, तो कुछ कहें। लगभग एक साल से चल रही इस तरह की घटना से बेहतर है कि हम इसकी जांच करें और कुछ न पाएं।”
Image Credits: Google Images
Feature image designed by Saudamini Seth
Sources: Business Standard, News18, The Indian Express
Originally written in English by: Chirali Sharma
Translated in Hindi by: Pragya Damani
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