भारत के वीर सपूत अपनी जान देश की सुरक्षा के खातिर जोखिम में डालते हैं और कुर्बान भी कर देते हैं। देश के सैनिकों की ऐसी वीर गाथाएं हर पल हमारा सीना गर्व से चौड़ा करती हैं। और इस बलिदान लिए उन्हें नवाज़ा जाता  उन पुरस्कारों से जो उनकी यूनिफार्म की शोभा बढ़ाते  हैं। ऐसा ही एक पुरस्कार है- परम वीर चक्र। परम वीर चक्र देश के हर सैनिक का गौरव है।

परम वीर चक्र भारत का सबसे ऊंचा सैन्य पुरस्कार है, जिसे युद्ध के दौरान बहादुरी के विशिष्ट कृत्यों को प्रदर्शित करने के लिए सम्मानित किया गया है। परम वीर चक्र अमेरिका के मेडल ऑफ ऑनर और यूनाइटेड किंगडम के विक्टोरिया क्रॉस के बराबर है। यह पुरस्कार अभी तक केवल 21 सैनिकों को मिला है।

परम वीर चक्र के बारे में हर भारतीय जनता है पर पहला परम वीर चक्र किसको मिला?

भारत के पहले सैनिक जिन्हे यह सर्वोच्च सैनिक सम्मान मिला वो थे मेजर सोमनाथ शर्मा।

“दुश्मन हमसे केवल 50 गज की दूरी पर है। हम बहुत कम संख्या में हैं। हम विनाशकारी आग के नीचे हैं। मैं एक इंच कदम वापिस नही लूँगा और आखिरी आदमी से और आखिरी राउंड तक लड़ूंगा।”

– मेजर सोमनाथ शर्मा

 कौन थे मेजर सोमनाथ

1942 में, शर्मा को 8 वें बटालियन, 1 9वीं हैदराबाद रेजिमेंट में कमीशन किया गया था। उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध के अराकान अभियान के दौरान बर्मा में सेवा की, जिसके लिए उनका प्रेषण में उल्लेख किया गया था। बाद में उन्होंने 1 9 47 के भारत-पाकिस्तानी युद्ध में भाग लिया और भारत की सेना की ओर से लड़ाई की । श्रीनगर हवाई अड्डे से पाकिस्तानी घुसपैठियों को बेदखल करते हुए शर्मा 3 नवंबर 1 9 47 को शहीद हो गए, और उनकी मृत्यु से पहले उनके कार्यों के लिए उन्हें मरणोपरांत परम वीर चक्र से सम्मानित किया गया था।

मेजर सोमनाथ शर्मा का जन्म 31 जनवरी 1 9 23 को हिमाचल प्रदेश के कंगड़ा जिले हुआ था। उनके पिता अमर नाथ शर्मा, भारतीय सेना में मेजर जनरल थे, जो बाद में भारत की सशस्त्र चिकित्सा सेवाओं के पहले महानिदेशक बने। देश की रक्षा का जूनून और जज़्बा उनमें हमेशा से था।

मेजर शर्मा की वीर गाथा

सोमनाथ शर्मा 4 वें कुमाऊं रेजिमेंट की डेल्टा कंपनी में मेजर के रूप में सेवा कर रहे थे जब पाकिस्तानी आक्रमण जम्मू-कश्मीर 22 अक्टूबर 1 9 47 को शुरू हुआ था। अगली सुबह, सेना और उपकरण दिल्ली के पालम हवाई अड्डे से श्रीनगर तक पहुंचने लगे थे । मेजर शर्मा की कंपनी को भी 31 अक्टूबर, 1 9 47 को श्रीनगर में ले जाया गया था। वह एक हॉकी हॉकी खेलना बहुत पसंद था  और खेल के कारण, जब वह कश्मीर गए तब उसका दाहिना हाथ टूटा हुआ था ।

“बहुमत के साथ कोई समझौता संभव नहीं है क्योंकि किसी भी प्राधिकारी के साथ बोलने वाला कोई भी हिंदू नेता इसके लिए कोई चिंता या वास्तविक इच्छा नहीं दिखाता है।”- मुहम्मद अली जिन्ना

हालांकि उनकी चोट के कारण उन्हें आराम की सलाह दी गई थी, लेकिन उन्होंने ने युद्ध के मैदान में अपनी कंपनी के साथ रहने पर जोर दिया और उन्हें अपनी इकाई को आदेश देने की अनुमति दी गई। उनका मिशन आसान था – कश्मीर की घाटी पर कब्ज़ा करो, सभी आक्रमणकारियों को पीछे हटाओ और भारत के नए स्वतंत्र राज्य की रक्षा करो ।

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मेजर सोमनाथ शर्मा 3 नवंबर को बडगाम पहुंचे और सुनिश्चित किया कि उनके सैनिकों ने तुरंत लड़ाई की स्थिति ले ली थी। बड़गाम गांव के पास दुश्मन को देखा गया था लेकिन मेजर शर्मा ने अनुमान लगाया था कि बड़गाम गांव में हलचल ध्यान भटकाने के लिए थी, जबकि वास्तविक हमले पश्चिम से आएगा। वह सही थे।

                                      भारत के पहला परम वीर चक्र विजेता

दोपहर 2:30 बजे आदिवासियों के 500 सशक्त बलों के लश्कर ने मेजर शर्मा की कंपनी के 50 भारतीय जवानों पर हमला किया । वह दुश्मन से तीन तरफ से घिरे थे, 4 कुमाऊं आगामी मोर्टार बुरी तरह हताहत हो रही थी  मेजर सोमनाथ शर्मा को उनकी स्थिति पर पकड़ने का महत्व पता था।

श्रीनगर एयरफील्ड सेना के लिए कश्मीर घाटी और बाकी भारत के बीच एकमात्र जीवन रेखा थी- अगर दुश्मन हवाई क्षेत्र पर कब्ज़ा कर लेता, तो वह भारतीय सैनिकों को आसमान के ज़रिये घाटी में आने से रोक सकते थे।

मेजर शर्मा ने सुनिश्चित किया कि उनकी कंपनी दृढ़ता से मुश्किल स्थिति में भी अपनी स्थिति पर डटे रहे। भले ही उनका फ्रैक्चरर्ड हाथ उन्हें बाधित कर रहा था, फिर भी वह यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि टुकड़ी को हुए नुक्सान की वजह से लाइट आटोमेटिक गनर्स की गति और प्रभावशीलता प्रभावित ना हो।अपने ब्रिगेड मुख्यालय को भेजे आखिरी सन्देश में उन्होंने कहा था:-

“दुश्मन हमसे केवल 50 गज की दूरी पर है। हम बहुत कम संख्या में हैं। हम विनाशकारी आग के नीचे हैं। मैं एक इंच कदम वापिस नही लूँगा और आखिरी आदमी से और आखिरी राउंड तक लड़ूंगा। “

– मेजर सोमथ शर्मा, बडगाम की लड़ाई, 1 9 47

इसके तुरंत बाद, मेजर सोमनाथ शर्मा मोर्टार खोल विस्फोट में शहीद हो गए।  वह दुश्मन के अग्रिम के ज्वार को रोकने के लिए अपनी आखिरी सांस तक लड़ते रहे। 21 जून 1 9 50 को मेजर सोमनाथ शर्मा को श्रीनगर हवाई अड्डे की रक्षा में 3 नवंबर 1 9 47 को  कार्यों के लिए परम वीर चक्र का पुरस्कार राजपत्रित किया गया ।

यह पहली बार था जब सम्मान को इसकी स्थापना के बाद से सम्मानित किया गया।

मेजर सोमनाथ शर्मा उन्ही हज़ारों सैनिकों में से एक थे जिन्होंने भारत की रक्षा के लिए अपने प्राणों की आहुति दे दी और आज उन्ही की वजह से हम चैन की नींद सो पते हैं।

जय हिन्द

Sources: The Better India, Honourpoint, Mythical India

Image Sources: Google Images

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