यह अक्सर नहीं होता है कि आप एक शार्क टैंक इंडिया पिचर को जजों के एक प्रस्ताव को अस्वीकार करते हुए देखते हैं, खासकर तब जब कंपनी खुद लगभग अपने अंतिम चरण में थी और बंद होने के कगार पर थी। लेकिन ठीक ऐसा ही हुआ जब फ्लैटहेड्स शूज के सह-संस्थापक गणेश बालाकृष्णन ने न्यायाधीशों से निवेश की पेशकश मिलने के बाद अपने परिवार को बेहतर समर्थन देने के लिए इसे अस्वीकार करने का फैसला किया।
फ्लैटहेड्स शूज एक स्टार्टअप है जो ‘शहरी कर्मचारियों के लिए पूरे दिन चलने वाले कैजुअल शूज’ के लिए टिकाऊ और पर्यावरण के अनुकूल जूते बनाता है, जिसकी कीमत 10,000 रुपये के बीच है। 1,000-5,000। यह भारत में अपनी सूची में लिनन स्नीकर्स और दुनिया के पहले केला फाइबर स्नीकर्स रखने वाले पहले लोगों में से एक था।
बालकृष्णन को पीयूष बंसल (सह-संस्थापक, लेन्सकार्ट) और विनीता सिंह (सह-संस्थापक, शुगर कॉस्मेटिक्स) से केवल एक प्रस्ताव मिला, जिन्होंने रुपये का सौदा किया। कंपनी में 33.3% इक्विटी के लिए 75 लाख रु। 2.25 करोड़।
बालाकृष्णन ने हालांकि, इस प्रस्ताव को यह कहते हुए अस्वीकार कर दिया कि “मुझे अभी जीवन में अपनी प्राथमिकताओं का मूल्यांकन करने की आवश्यकता है। मैं वहां जाऊंगा और डी2सी ब्रांड के साथ काम करूंगा और वापस आने और दोबारा कोशिश करने से पहले समझूंगा कि यह कैसे करना है। मुझे कुछ साल चाहिए। लेकिन उस नजरिए को बनाने की जरूरत है। और इसे बनाने का सबसे अच्छा तरीका किसी ऐसे व्यक्ति के साथ काम करना है जिसने पहले ऐसा किया हो।”
फ्लेथड्स शूज के सह-संस्थापक की पत्नी का भावनात्मक नोट
जबकि बालाकृष्णन इस प्रकरण पर टूट पड़े कि कैसे पर्याप्त धन उत्पन्न नहीं होने पर उन्हें अपना व्यवसाय बंद करना होगा, यह उनकी पत्नी अनुराधा पसुपति के उनके लिंक्डइन प्रोफाइल पर भावनात्मक शब्द थे जिन्होंने कई लोगों की निगाहें खींच लीं।
एक भावनात्मक लेकिन मजबूत नोट में, उसने लिखा:
“मैं कमाती हूँ, वो उड़ता है” – मैं गणेश बालाकृष्णन की पत्नी हूँ, और यह उनकी कहानी का मेरा पक्ष है।
जब गणेश ने अपनी कॉर्पोरेट नौकरी छोड़कर खुद की शुरुआत करने का फैसला किया, तो मुझे अपनी आशंकाएं थीं कि यह कैसे काम करेगा।
“भारत में स्टार्टअप करना बहुत मुश्किल है, इसके लिए बहुत मजबूत, लचीला दिमाग चाहिए। एक बहुत ही पारंपरिक परिवार से आने के कारण, क्या वह उद्यमिता की कठोरता से निपट पाएगा?”
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उन्होंने आगे अपनी आशंकाओं, उनके स्टार्टअप्स की यात्रा, उनके संघर्षों और भविष्य की उम्मीदों के बारे में लिखा:
“वहाँ बहुत सारे भेड़िये हैं, क्या एक ईमानदार मेमना वास्तव में काम करेगा?” लेकिन इन तमाम शंकाओं के बावजूद, मुझे अब भी उन पर विश्वास था। वह एक फाइटर है, जो ब्रह्मांड में सेंध लगाने के लिए दृढ़ संकल्पित है।
जब मोमो शॉपक्लूज से बाहर निकले, और बाद में जब उन्होंने फ्लैथेड्स शुरू किया, तो यह विश्वास धीरे-धीरे मजबूत होने लगा। मैं वास्तव में फ्लेथड्स की यूएसपी से प्रभावित हुआ – प्राकृतिक सामग्री के साथ अल्ट्रा-लाइटवेट और सांस लेने वाले जूते।
लॉकडाउन हम सभी के अस्तित्व के लिए एक बड़ा झटका था, मुझे डर था कि मेरी कंपनी छंटनी शुरू कर सकती है और हम बिना आय के रह जाएंगे। शुक्र है ऐसा नहीं हुआ। जब मैं गणेश और उत्कर्ष को निवेशकों को पिच करते हुए सुनता था और एक के बाद एक अस्वीकृति सुनता था तो मुझे बहुत दुख होता था।
मैंने एक परिवार के रूप में एक साथ बिताए थोड़े से समय में कुछ सकारात्मकता लाने के लिए अपने स्तर पर पूरी कोशिश की। फ्लैथहेड्स का अंतिम चरण जब हमने ऑपरेशन को बंद करने का फैसला किया तो यह बहुत दर्दनाक था। हम गोदाम से जूते घर ले आए, और मैं अपने बेडरूम में हमारे रास्ते को अवरुद्ध करने वाले डिब्बों को घूरता था। “हमें और कितना सहने की ज़रूरत है?”
इस पूरी यात्रा के दौरान, बैंगलोर में एक तकनीकी विशेषज्ञ के रूप में, मैं एक बेहतर भुगतान वाली नौकरी चुन सकता था या अंतरराष्ट्रीय करियर विकल्प भी तलाश सकता था। लेकिन मैंने महत्वाकांक्षा के ऊपर स्थिरता को चुना। यह एक विकल्प था जिसे मैंने परिवार की देखभाल के लिए बनाया क्योंकि गणेश ने अपने सपने का पीछा किया।
जब हमने शार्क टैंक एपिसोड देखा, तो मैं नहीं रोया। क्योंकि इन सभी कठिनाइयों ने मुझे केवल मजबूत और अधिक दृढ़ बना दिया है, और मुझे पता है कि यह सिर्फ एक और तूफान है जिसे हम बाधाओं के बावजूद पार कर सकते हैं। जो है सामने रखो!
बालकृष्णन ने अपने लिंक्डइन खाते पर कहा, “हमने भारत में अपनी इन्वेंट्री लगभग बेच दी है, इसलिए हमें क्षमा करें यदि आप फ्लैटहेड्स (.) में अपना आकार नहीं ढूंढ पा रहे हैं।”
Image Credits: Google Images
Sources: Moneycontrol, Business Today, Business Insider
Originally written in English by: Chirali Sharma
Translated in Hindi by: @DamaniPragya
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