2015 में, भारत के दक्षिणी राज्य केरल के एक युवा इंजीनियर बायजू रवीन्द्रन ने देश में शिक्षा के परिदृश्य को बदलने की दृष्टि से एक महत्वाकांक्षी यात्रा शुरू की।
गणित और विज्ञान जैसे विषयों में महारत हासिल करने में तनावग्रस्त किशोरों के सामने आने वाली चुनौतियों को पहचानते हुए, रवींद्रन ने बायजू – द लर्निंग ऐप के विचार की कल्पना की, जो एक एडुटेक प्लेटफॉर्म है, जिसका उद्देश्य डिजिटल माध्यमों से सीखने को आकर्षक और सुलभ बनाना है।
उनका दृष्टिकोण ऑनलाइन संसाधनों का लाभ उठाकर एक ऐसा मंच तैयार करना था जो न केवल अकादमिक समझ को सुविधाजनक बनाए बल्कि पारंपरिक शिक्षा के दबाव से दबे छात्रों के लिए सीखने के अनुभव को आनंददायक भी बनाए।
बायजू ने विशेष रूप से गणित और विज्ञान के क्षेत्रों में सीखने के लिए एक गतिशील और इंटरैक्टिव दृष्टिकोण की पेशकश करके भारत की शैक्षिक प्रणाली में अंतर को पाटने की कोशिश की। रवीन्द्रन ने एक ऐसे मंच की कल्पना की जो न केवल शैक्षणिक जरूरतों को पूरा करेगा बल्कि परीक्षा की तैयारी कर रहे छात्रों के बीच व्याप्त तनाव और चिंता को भी दूर करेगा।
प्रौद्योगिकी का उपयोग उनके दृष्टिकोण में महत्वपूर्ण था, जिसका उद्देश्य एक व्यापक और प्रभावी शिक्षण वातावरण बनाने के लिए डिजिटल उपकरणों की शक्ति का उपयोग करना था। बायजू की शुरुआती सफलता का श्रेय, कुछ हद तक, भारत में छात्र समुदाय की बढ़ती जरूरतों के अनुरूप समाधान प्रदान करके शिक्षा में क्रांति लाने की रवींद्रन की प्रतिबद्धता को दिया जा सकता है।
सेलिब्रिटी समर्थन के साथ महत्वाकांक्षी शुरुआत
भारत में गणित और विज्ञान की शिक्षा में बदलाव लाने के दृष्टिकोण के साथ, बायजू ने 2015 में अपनी महत्वाकांक्षी यात्रा शुरू की। शुरुआत में इसे दो वैश्विक आइकन – बॉलीवुड सुपरस्टार शाहरुख खान और फुटबॉल के दिग्गज लियोनेल मेसी के साथ रणनीतिक गठबंधन ने अलग किया, जिन्होंने ब्रांड एंबेसडर के रूप में अपनी सेलिब्रिटी का दर्जा दिया।
इस सहयोग ने न केवल बायजू की विश्वसनीयता बढ़ाई, बल्कि सीखने के लिए एक आकर्षक दृष्टिकोण चाहने वाले लक्षित जनसांख्यिकीय-तनावग्रस्त किशोरों के बीच व्यापक जागरूकता और स्वीकार्यता पैदा करने में भी मदद की।
अपने विस्तार को बढ़ावा देने के लिए, बायजू ने एडटेक में बढ़ती रुचि का लाभ उठाया और उद्यम पूंजी स्रोतों से पर्याप्त धन प्राप्त किया। धनराशि के निवेश ने कंपनी को अपने परिचालन को तेजी से बढ़ाने, अत्याधुनिक तकनीक में निवेश करने और ऑनलाइन सीखने के लिए एक व्यापक मंच बनाने की अनुमति दी।
इस वित्तीय सहायता ने बायजू की वैश्विक दर्शकों तक पहुंचने और खुद को एडटेक उद्योग में अग्रणी के रूप में स्थापित करने की क्षमता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
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COVID-19 महामारी ने दुनिया भर में दूरस्थ शिक्षा में वृद्धि को प्रेरित किया, जिससे एडटेक प्लेटफार्मों के लिए एक उपयुक्त वातावरण तैयार हुआ। बायजू ने वैश्विक अधिग्रहणों की होड़ में शामिल होकर इस प्रवृत्ति का लाभ उठाया और इस प्रक्रिया में लगभग 3 बिलियन डॉलर का निवेश किया।
इन अधिग्रहणों का उद्देश्य कंपनी की पहुंच का विस्तार करना, प्रतिभा प्राप्त करना और विविध शैक्षिक संसाधनों को अपने मंच में एकीकृत करना था। इस रणनीतिक कदम ने बायजू को ऑनलाइन शिक्षा के तेजी से विकसित हो रहे परिदृश्य में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में स्थापित किया है।
अधिग्रहण के अलावा, बायजू ने अपने फंड का एक महत्वपूर्ण हिस्सा तकनीकी प्रगति के लिए निर्देशित किया। कंपनी ने इंटरैक्टिव सामग्री, अनुकूली शिक्षण मॉड्यूल और व्यक्तिगत शिक्षण पथों को शामिल करके समग्र सीखने के अनुभव को बढ़ाने की कोशिश की। इस तकनीकी फोकस ने न केवल उपयोगकर्ताओं को आकर्षित किया बल्कि डिजिटल युग के दौरान शिक्षा में नवाचार को एकीकृत करने की व्यापक प्रवृत्ति के साथ भी जुड़ा।
बायजू के आक्रामक विस्तार का समय महामारी के कारण दूरस्थ शिक्षा की ओर वैश्विक बदलाव के साथ मेल खाता है। ऑनलाइन शैक्षिक समाधानों की बढ़ती मांग ने बायजू के विकास के लिए अनुकूल माहौल तैयार किया, क्योंकि छात्रों और अभिभावकों ने पारंपरिक कक्षा सेटिंग्स के लिए प्रभावी विकल्प तलाशे।
खुद को एक व्यापक और आकर्षक शिक्षण मंच के रूप में स्थापित करके, बायजू ने दूरस्थ शिक्षा में रुचि में वृद्धि का फायदा उठाया, जिससे इसकी प्रमुखता में वृद्धि हुई।
मूल्यांकन $22 बिलियन से गिरकर $3 बिलियन से कम हो गया
मात्र 15 महीने पहले, बायजूज़ 22 बिलियन डॉलर के चौंका देने वाले मूल्यांकन के साथ ऊंची उड़ान भर रहा था, जिससे यह विश्व स्तर पर सबसे मूल्यवान एडटेक कंपनियों में से एक बन गया। हालाँकि, कंपनी ने भारी गिरावट का अनुभव किया है, और इसका वर्तमान मूल्यांकन $3 बिलियन से कम हो गया है। यह भारी गिरावट निवेशकों के विश्वास में एक महत्वपूर्ण कमी को दर्शाती है और कंपनी के अंतर्निहित वित्तीय स्वास्थ्य के बारे में चिंता पैदा करती है।
बायजू की मुश्किलें उन प्रमुख निवेशकों के बाहर निकलने से और बढ़ गई हैं, जो कभी कंपनी के विकास में सहायक थे। प्रोसस एनवी, पीक XV और चैन जुकरबर्ग इनिशिएटिव सहित उल्लेखनीय समर्थकों ने कंपनी के बोर्ड से इस्तीफा देकर बायजू के साथ संबंध तोड़ने का फैसला किया है। इन प्रभावशाली निवेशकों के जाने से बायजू की व्यावसायिक रणनीति, प्रबंधन निर्णयों या दोनों में विश्वास की कमी का पता चलता है, जो कंपनी की वित्तीय चुनौतियों में और योगदान देता है।
स्थिति और खराब हो गई है क्योंकि 1.2 बिलियन डॉलर के अवैतनिक ऋण के कारण लेनदारों ने यू.एस.-आधारित वित्तपोषण वाहन बायजू अल्फा पर नियंत्रण कर लिया है। यह घटनाक्रम बायजूज़ के सामने आने वाले गंभीर तरलता संकट को रेखांकित करता है, जहां कंपनी अपने वित्तीय दायित्वों को पूरा करने में असमर्थ है। लेनदारों द्वारा अधिग्रहण वित्तीय संकट का संकेत देता है, जो संभावित रूप से बायजू के संचालन और उसके ऋणों को चुकाने की क्षमता को प्रभावित करता है, जिससे संगठन की समग्र स्थिरता के लिए खतरा पैदा होता है।
अवैतनिक $1.2 बिलियन का सावधि ऋण बायजू की वित्तीय चुनौतियों का केंद्र बिंदु बन गया है। इस महत्वपूर्ण वित्तीय दायित्व को पूरा करने में विफलता के कारण लेनदारों को अपने हितों की रक्षा के लिए निर्णायक कार्रवाई करनी पड़ी है।
कर्ज से जुड़ा यह संकट न केवल कंपनी के वित्तीय कुप्रबंधन को दर्शाता है, बल्कि बायजू के बिजनेस मॉडल की स्थिरता और अपनी देनदारियों को कवर करने के लिए पर्याप्त राजस्व उत्पन्न करने की क्षमता पर भी सवाल उठाता है।
मूल्यांकन में गिरावट, निवेशक के बाहर निकलने और ऋणदाता नियंत्रण का संचयी प्रभाव बायजू के लिए गंभीर तरलता संकट की ओर इशारा करता है। तरलता की कमी तब होती है जब किसी कंपनी के पास अपने अल्पकालिक दायित्वों को पूरा करने के लिए आवश्यक धन की कमी होती है, जो संभावित रूप से दिन-प्रतिदिन के कार्यों को खतरे में डालती है। बायजूज़, जो कभी ऊंची उड़ान भरने वाली एडटेक यूनिकॉर्न थी, अब तत्काल वित्तीय चुनौतियों से जूझ रही है जो इसके वर्तमान स्वरूप में इसके निरंतर अस्तित्व को खतरे में डालती है।
आक्रामक बिक्री रणनीति और विषाक्त कार्य संस्कृति
बायजू की सफलता शुरू में एक आक्रामक बिक्री मशीन द्वारा प्रेरित थी जिसका लक्ष्य तेजी से विकास हासिल करना था। हालाँकि, यह बिक्री-संचालित दृष्टिकोण अब कंपनी के पतन में एक प्रमुख योगदानकर्ता के रूप में पहचाना जाता है।
वर्तमान और पूर्व कर्मचारी बायजू के भीतर एक जहरीली कार्य संस्कृति के अस्तित्व को उजागर करने के लिए आगे आए हैं। बिक्री लक्ष्यों की आक्रामक खोज के कारण ऐसा माहौल बना जहां कर्मचारियों को किसी भी कीमत पर परिणाम देने का अत्यधिक दबाव महसूस हुआ।
कर्मचारियों द्वारा उजागर किए गए चिंताजनक पहलुओं में से एक संगठन के भीतर मौखिक दुर्व्यवहार की व्यापकता है। जब सेल्सपर्सन ने मांग वाले लक्ष्यों को पूरा करने की कोशिश की तो उन्हें मौखिक दुर्व्यवहार सहना पड़ा।
आक्रामकता की इस संस्कृति ने न केवल कार्यस्थल पर तनावपूर्ण स्थिति पैदा की, बल्कि कर्मचारियों के मानसिक और भावनात्मक कल्याण पर भी प्रतिकूल प्रभाव डाला। कर्मचारी कल्याण की कीमत पर बिक्री की निरंतर खोज ने ऐसे माहौल को बढ़ावा दिया जो समग्र कार्य संस्कृति के लिए हानिकारक था।
कर्मचारियों को अतिरिक्त चुनौतियों का सामना करना पड़ा क्योंकि कथित तौर पर उन पर अस्वस्थ होने पर भी काम करने का दबाव डाला गया था। लक्ष्यों को पूरा करने का दबाव इतना तीव्र था कि कुछ कर्मचारियों को बीमार दिनों में भी उपस्थित होना पड़ा, जिसके बाद उन्हें चिकित्सा अवकाश पर भेज दिया गया।
आक्रामकता की इस संस्कृति ने न केवल कार्यस्थल पर तनावपूर्ण स्थिति पैदा की, बल्कि कर्मचारियों के मानसिक और भावनात्मक कल्याण पर भी प्रतिकूल प्रभाव डाला। कर्मचारी कल्याण की कीमत पर बिक्री की निरंतर खोज ने ऐसे माहौल को बढ़ावा दिया जो समग्र कार्य संस्कृति के लिए हानिकारक था।
कर्मचारियों को अतिरिक्त चुनौतियों का सामना करना पड़ा क्योंकि कथित तौर पर उन पर अस्वस्थ होने पर भी काम करने का दबाव डाला गया था। लक्ष्यों को पूरा करने का दबाव इतना तीव्र था कि कुछ कर्मचारियों को बीमार दिनों में भी उपस्थित होना पड़ा, जिसके बाद उन्हें चिकित्सा अवकाश पर भेज दिया गया।
इस प्रथा ने न केवल कार्यबल के स्वास्थ्य से समझौता किया बल्कि बिक्री लक्ष्यों की प्राप्ति में कर्मचारी कल्याण की उपेक्षा को भी दर्शाया। चालाकीपूर्ण रणनीति, जैसे कि कर्मचारियों को बीमारी के दिनों में आने के लिए मजबूर करना, नैतिक कार्य प्रथाओं की उपेक्षा को प्रकट करता है।
सप्ताह में छह दिन लंबे समय तक काम करने वाले फ्रंटलाइन कर्मचारियों को कथित तौर पर उचित समय पर काम छोड़ने की इच्छा के लिए अपराध-बोधक रणनीति का सामना करना पड़ा। लंबे समय तक काम करने और आक्रामक लक्ष्यों को पूरा करने के दबाव ने एक ऐसा माहौल तैयार किया जहां कर्मचारियों को कार्य-जीवन संतुलन की तलाश के लिए दोषी महसूस हुआ।
इसके अतिरिक्त, कुछ प्रतिनिधियों ने कथित तौर पर भ्रामक बिक्री रणनीतियों का सहारा लिया, जैसे दोस्तों और परिवार को खरीदारी करने के लिए कहना और बाद में धनवापसी के लिए उन्हें रद्द करना। ये प्रथाएं एक ऐसी संस्कृति का सुझाव देती हैं जो नैतिक आचरण पर अल्पकालिक लाभ को प्राथमिकता देती है।
प्रदीप साहा की पुस्तक, “द लर्निंग ट्रैप” उन आरोपों पर प्रकाश डालती है कि बायजू बिक्री में हेरफेर में लगा हुआ है। ऐसे मामलों में जहां ग्राहकों ने भुगतान करना बंद कर दिया था, कंपनी पर उधारदाताओं को मासिक किश्तें जमा करने का आरोप लगाया गया था, जिससे संभावित रूप से संगठन के सामने आने वाली वित्तीय कठिनाइयों को छुपाया जा सका। इस तरह की कथित प्रथाएं न केवल बायजू के संचालन की पारदर्शिता के बारे में चिंताएं बढ़ाती हैं बल्कि दिखावे और वित्तीय वास्तविकताओं को प्रबंधित करने के प्रयासों का भी संकेत देती हैं।
बायजू ने इन आरोपों का जवाब देते हुए कहा है कि पुस्तक में उजागर किए गए कई उदाहरण प्रणालीगत कमियां नहीं हैं, बल्कि तेजी से विकास की अवधि के दौरान हुई स्थानीय खामियां हैं।
कंपनी का दावा है कि तब से उसने प्रक्रियाएं कड़ी कर दी हैं। हालाँकि, विषाक्त कार्य संस्कृति और चालाकीपूर्ण बिक्री प्रथाओं के आरोप बायजू की प्रतिष्ठा पर छाया डाल रहे हैं और निवेशकों के विश्वास को बनाए रखने और वित्तीय मंदी से उबरने में चुनौतियों का सामना कर रहे हैं।
कानूनी परेशानियाँ और नियामक जाँच
बायजू ने विदेशी मुद्रा नियंत्रण के कथित उल्लंघन के लिए भारत में शुरू की गई जांच के साथ खुद को कानूनी परेशानियों में उलझा हुआ पाया। इन उल्लंघनों की प्रकृति और सीमा का खुलासा नहीं किया गया है, जिससे कंपनी के लिए संभावित कानूनी नतीजों को लेकर अनिश्चितता पैदा हो गई है। विदेशी मुद्रा नियंत्रण के मामलों में विनियामक जांच से वित्तीय नियमों का उल्लंघन होता है, और इस जांच के नतीजे की प्रतीक्षा है।
चल रही जांच के बावजूद, बायजू ने कहा है कि वह नियमों का पूरी तरह से पालन कर रहा है। कंपनी अनुपालन और नियामक मानकों के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पर जोर देती है, यह सुझाव देती है कि कोई भी विचलन अनजाने या विवादास्पद है। हालाँकि, जब तक जांच का समाधान सामने नहीं आता, बायजू के लिए कानूनी निहितार्थ अनिश्चित बने हुए हैं।
हाल ही में बायजूज़ से ग्रुप जनरल काउंसिल के जाने से चिंताएं बढ़ गई हैं और चिंता की एक और परत जुड़ गई है। कानूनी विशेषज्ञ अक्सर नियामक चुनौतियों से निपटने में प्रमुख व्यक्ति होते हैं, और उनके प्रस्थान को आंतरिक कलह का संकेत या कंपनी द्वारा सामना की जा रही कानूनी जांच की प्रतिक्रिया के रूप में माना जा सकता है। यह विकास निवेशकों को सतर्क रखता है, क्योंकि यह जटिल नियामक परिदृश्यों को नेविगेट करने में संभावित कानूनी कमजोरियों और चुनौतियों का संकेत दे सकता है।
एक महान अवसर चूक गया
बायजू रवीन्द्रन के पास किफायती पाठ्यक्रमों और परोपकारी प्रयासों के माध्यम से अंतराल को पाटकर भारत में शिक्षा में योगदान करने का एक उल्लेखनीय अवसर था। 2015 में ऐप के लॉन्च के साथ, शिक्षा प्रणाली में असमानताओं को दूर करने और व्यापक दर्शकों को गुणवत्तापूर्ण सीखने के अवसर प्रदान करने का मौका मिला। परोपकारी पहल, किफायती पाठ्यक्रमों के साथ, बायजू को एक सामाजिक रूप से जिम्मेदार शिक्षा प्रदाता के रूप में स्थापित कर सकती थी।
हालाँकि, बायजू ने सामाजिक प्रासंगिकता के बजाय तेजी से विकास का रास्ता चुना। आक्रामक बिक्री रणनीति पर जोर, जैसा कि पहले अनुभागों में उजागर किया गया था, ने कंपनी का ध्यान बाजार हिस्सेदारी बढ़ाने और उच्च मूल्यांकन प्राप्त करने की ओर स्थानांतरित कर दिया। हर कीमत पर विकास पर इस जोर के कारण नैतिक मानकों से समझौता हो सकता है और कंपनी के सामने मौजूदा चुनौतियों में योगदान हो सकता है।
शुरुआत में शैक्षिक सशक्तिकरण के लिए एक उपकरण के रूप में देखे गए लर्निंग ऐप को बिक्री-संचालित जाल में बदल दिया गया, जिसमें सामाजिक प्रभाव पर राजस्व सृजन को प्राथमिकता दी गई। सवाल उठता है कि क्या बायजू स्थिरता और मिशन-संचालित दृष्टिकोण पर ध्यान केंद्रित करके, खान अकादमी के समान एक गैर-लाभकारी संस्था के रूप में फल-फूल सकता था।
गैर-लाभकारी मॉडल अक्सर आक्रामक राजस्व लक्ष्यों पर शैक्षिक प्रभाव और सामुदायिक कल्याण को प्राथमिकता देते हैं, एक संभावित वैकल्पिक मार्ग की पेशकश करते हैं जिसे बायजू ने नहीं खोजा है।
बायजू की वर्तमान दुर्दशा उसकी विकास रणनीति के परिणामों पर विचार करने को प्रेरित करती है। हालाँकि कंपनी का लक्ष्य ग्लैमर और उच्च मूल्यांकन था, लेकिन इसके दृष्टिकोण की स्थिरता अब जांच के दायरे में है। स्थिरता, सामर्थ्य और परोपकार पर ध्यान केंद्रित करने का चूक गया अवसर, भारत में शिक्षा पर दीर्घकालिक प्रभाव के बारे में सवाल उठाता है, अगर बायजू ने अधिक संतुलित और सामाजिक रूप से प्रासंगिक विकास पथ चुना होता।
Image Credits: Google Images
Sources: Business Standard, Economic Times, Live Mint
Originally written in English by: Katyayani Joshi
Translated in Hindi by: Pragya Damani
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