क्या आपने कभी हाथ में कॉकटेल लिए धूप से सराबोर समुद्र तट पर आराम करने का सपना देखा है, और तभी आपका बटुआ चिल्लाता हुआ मिले, “इस साल नहीं, दोस्त!”? ‘छुट्टियों की गरीबी’ के क्लब में आपका स्वागत है, जहां आपकी छुट्टियों की योजनाएं आपके पिछवाड़े में एक गेंडा ढूंढने जितनी ही मायावी हैं।
हालाँकि, यह सिर्फ आप ही नहीं हैं – लगभग 40 मिलियन यूरोपीय कर्मचारी एक ही नाव में हैं, जो एक ऐसी छुट्टी के लिए तरस रहे हैं जिसे वे बर्दाश्त नहीं कर सकते। जैसे ही हम छुट्टियों की परेशानियों की अनोखी दुनिया में उतरते हैं, कमर कस लें, जहां मेहनती लोग रेत के महलों का सपना देखते रह जाते हैं, जबकि उनके बटुए सोफे पर रहने के लिए अधिक उपयुक्त होते हैं।
यूरोप में अवकाश गरीबी की बढ़ती चुनौती
यह कई यूरोपीय श्रमिकों के लिए बढ़ती हुई गंभीर वास्तविकता है। यूरोपीय ट्रेड यूनियन परिसंघ (ईटीयूसी) के एक अध्ययन के अनुसार, लगभग 40 मिलियन लोग, जो कि यूरोपीय संघ की कामकाजी आबादी का 15% है, “अवकाश गरीबी” का सामना करते हैं।
यह फैंसी शब्द श्रमिकों की 7 दिन की लंबी छुट्टी भी वहन करने में असमर्थता है। ईटीयूसी के महासचिव एस्थर लिंच ने कहा, “बहुत से लोग अब अपने रोजमर्रा के जीवन में यूरोप की शक्तिशाली अर्थव्यवस्था के लाभ नहीं देख रहे हैं।”
यूरोपीय ट्रेड यूनियन परिसंघ (ईटीयूसी) के एक हालिया अध्ययन ने 2021 और 2022 के दौरान 18 से 64 वर्ष की आयु के व्यक्तियों के लिए यूरोपीय संघ में आय और जीवन स्तर के आंकड़ों का विश्लेषण करके इस बढ़ते मुद्दे पर प्रकाश डाला। अध्ययन में एक खर्च वहन करने की क्षमता का उपयोग किया गया- आर्थिक तनाव को मापने के लिए एक बेंचमार्क के रूप में सप्ताह की वार्षिक छुट्टी।
निष्कर्षों से पता चला कि उच्च मुद्रास्फीति और ब्याज दरों में वृद्धि के साथ-साथ कोविड-19 (COVID-19) महामारी के लंबे समय तक रहने वाले प्रभावों ने श्रमिकों के लिए छुट्टियों के लिए बचत करना कठिन बना दिया है। अध्ययन के अनुसार, संख्या 2021 में 37.6 मिलियन या 14% से तेजी से बढ़कर 2022 में 40 मिलियन या 15% हो गई है।
पूरे यूरोपीय संघ में वित्तीय तंगी स्पष्ट है, लेकिन कुछ देश दूसरों की तुलना में अधिक प्रभावित हैं। उदाहरण के लिए, इटली में ऐसे श्रमिकों की संख्या विशेष रूप से अधिक है जो छुट्टियाँ बिताने में असमर्थ हैं, रोमानिया और साइप्रस में भी उनकी कामकाजी आबादी का महत्वपूर्ण प्रतिशत घर से दूर एक सप्ताह के लिए धन जुटाने के लिए संघर्ष कर रहा है।
इटली इस सूची में शीर्ष पर है जहां छह मिलियन से अधिक कर्मचारी छुट्टियां वहन करने में असमर्थ हैं। रोमानिया और साइप्रस को भी महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, उनकी संबंधित कामकाजी आबादी का 36% और 25% एक सप्ताह की छुट्टी के लिए संघर्ष कर रहा है। यह व्यापक मुद्दा व्यापक आर्थिक दबावों को उजागर करता है जो लाखों यूरोपीय परिवारों को प्रभावित कर रहा है।
गहरी जड़ों वाला एक सतत मुद्दा
छुट्टियों में गरीबी बढ़ने का चलन नया नहीं है। 2010 के वित्तीय संकट के बाद छुट्टियाँ वहन करने में असमर्थ लोगों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई। हालाँकि महामारी से पहले के वर्षों में कुछ सुधार हुआ था, लेकिन तब से प्रवृत्ति उलट गई है।
2021 और 2022 के बीच, आयरलैंड और फ्रांस में छुट्टियां वहन करने में असमर्थ लोगों की संख्या में सबसे महत्वपूर्ण उछाल देखा गया। ईटीयूसी को उम्मीद है कि 2023 में स्थिति और खराब हो जाएगी क्योंकि जीवन-यापन संकट के बीच वास्तविक मजदूरी में गिरावट आएगी।
यूरोपीय लोग अपने अवकाश के समय को अत्यधिक महत्व देते हैं, और विश्व स्तर पर अमेरिका और एशिया के कुछ हिस्सों को पीछे छोड़ते हुए सबसे उदार वार्षिक अवकाश भत्तों का आनंद लेते हैं। इसके बावजूद, एक्सपेडिया की जून की एक रिपोर्ट से पता चला कि जर्मन और फ्रांसीसी कर्मचारी अभी भी दुनिया भर में अपने समकक्षों की तुलना में छुट्टियों से अधिक वंचित महसूस करते हैं।
लिंच ने इस बात पर जोर दिया कि “छुट्टियां कोई विलासिता नहीं है”, जो शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य के लिए परिवार के साथ समय बिताने के महत्व को दर्शाता है। छुट्टियों की सामर्थ्य में असमानता व्यापक आर्थिक असमानताओं को दर्शाती है, कम वेतन वाले कर्मचारी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, अवकाश यात्रा की तो बात ही छोड़ दें।
छुट्टियाँ लेने की क्षमता केवल फुरसत के बारे में नहीं है; यह श्रमिकों और उनके परिवारों की भलाई और स्वास्थ्य सुनिश्चित करने के बारे में है। बजट एयरलाइनों और अल्पकालिक किराये के प्लेटफार्मों के उदय ने हाल के वर्षों में यात्रा को और अधिक सुलभ बना दिया है, लेकिन वर्तमान आर्थिक माहौल इस प्रगति को उलट रहा है।
लिंच ने टिप्पणी की, “ये आंकड़े दिखाते हैं कि बढ़ती आर्थिक असमानता के परिणामस्वरूप सामाजिक प्रगति कैसे उलट हो रही है।” यात्रा, जो कभी सामूहिक आर्थिक उन्नति का प्रतीक थी, अब कई लोगों की पहुंच से परे एक विलासिता के रूप में देखी जा रही है।
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भारतीय समकक्षों के बारे में क्या?
भारतीय दृष्टिकोण से, ‘अवकाश गरीबी’ की अवधारणा प्रासंगिक और भिन्न दोनों है। भारत में छुट्टियाँ बिताने का संघर्ष कोई नई बात नहीं है। कई मध्यम और निम्न-आय वाले परिवारों को दैनिक जीवन व्यय, शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल की प्राथमिकताओं को देखते हुए, अवकाश यात्रा के लिए धन अलग रखना चुनौतीपूर्ण लगता है।
तेजी से बढ़ते पर्यटन उद्योग और बजट यात्रा विकल्पों के बढ़ने के बावजूद, पारिवारिक छुट्टियों का सपना अक्सर बस एक सपना ही रह जाता है।
हालाँकि, उल्लेखनीय अंतर हैं। यूरोप के विपरीत, जहां उदार छुट्टी नीतियां मानक हैं, भारतीय श्रमिकों के पास आमतौर पर कम भुगतान वाली छुट्टी के दिन होते हैं। इससे छुट्टी लेने की क्षमता और भी अधिक मूल्यवान हो जाती है और इसे प्राप्त करना कठिन हो जाता है। इसके अतिरिक्त, विस्तारित पारिवारिक जिम्मेदारियों के सांस्कृतिक संदर्भ का अर्थ अक्सर यह होता है कि कोई भी उपलब्ध संसाधन व्यक्तिगत अवकाश के बजाय परिवार कल्याण की ओर निर्देशित होता है।
क्या किया जा सकता है?
छुट्टियों में बढ़ती गरीबी का एक संभावित समाधान मजबूत सामूहिक सौदेबाजी है। ईटीयूसी अध्ययन के अनुसार, सामूहिक सौदेबाजी समझौतों के अंतर्गत आने वाले श्रमिकों को न केवल उचित वेतन मिलता है, बल्कि सालाना दो अतिरिक्त सप्ताह की छुट्टियों का भी आनंद मिलता है।
सामूहिक सौदेबाजी को बढ़ावा देने के लिए लागू किए गए यूरोपीय संघ के न्यूनतम वेतन विनियमन में यह अनिवार्य है कि सभी सदस्य देश यह सुनिश्चित करें कि कम से कम 80% कर्मचारी ऐसे समझौतों के अंतर्गत आते हैं। हालाँकि, यूरोफ़ाउंड की एक रिपोर्ट बताती है कि सामूहिक सौदेबाजी को बढ़ावा देने के लिए ठोस कार्रवाई कुछ देशों तक ही सीमित है।
लिंच ने छुट्टियों में गरीबी की प्रवृत्ति को उलटने में सामूहिक सौदेबाजी के महत्व पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा, “जबकि अमीर सीईओ, जो लाभ-प्रेरित मुद्रास्फीति का कारण बने, लक्जरी रिसॉर्ट्स में धूप सेंक रहे थे, चालीस मिलियन मेहनती लोग और उनके परिवार मेज पर खाना रखने के लिए संघर्ष कर रहे थे।”
सामूहिक सौदेबाजी समझौतों की व्यापक कवरेज सुनिश्चित करने से श्रमिकों की वित्तीय स्थिरता को बहुत जरूरी बढ़ावा मिल सकता है, जिससे अधिक परिवार छुट्टियों का लाभ उठा सकेंगे।
अवकाश गरीबी उन आर्थिक चुनौतियों की याद दिलाती है जिनका यूरोप में कई श्रमिकों को सामना करना पड़ता है।
इस मुद्दे को संबोधित करने के लिए सरकारों, यूनियनों और नियोक्ताओं के ठोस प्रयासों की आवश्यकता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि आर्थिक विकास का लाभ केवल कुछ अमीर लोगों को ही नहीं, बल्कि सभी को मिले। जैसा कि ईटीयूसी श्रमिकों के अधिकारों की वकालत करना जारी रखता है, आशा है कि अधिक परिवार एक साथ छुट्टी के सरल लेकिन गहन आनंद का आनंद ले पाएंगे।
Image Credits: Google Images
Originally written in English by: Katyayani Joshi
Translated in Hindi by Pragya Damani
Sources: NDTV, FirstPost, Fortune
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