हर सामाजिक सभा में जब भी भारत के विकास या वित्त पर चर्चा शुरू होती है, तो एक विषय जो सामने आता है वह यह है कि भारतीय आयकर से बच रहे हैं और यह देश कैसे बर्बाद हो गया है। 2020 की शुरुआत में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने शिकायत की कि कैसे केवल 1.5 करोड़ भारतीय आयकर का भुगतान करते हैं। 137 करोड़ लोगों के देश में 1.5 करोड़ क्या है?
और हाँ, भारत में गरीबी दिखाई दे रही है, लेकिन तथ्य यह है कि केवल 1% से अधिक लोग ही कर का भुगतान करने के लिए पर्याप्त पैसा कमाते हैं, हमारे सिर को लपेटना थोड़ा मुश्किल है। डेटा कहता है कि हर साल 18 करोड़ भारतीय दोपहिया वाहन खरीदते हैं, जिसकी कीमत औसतन 50-65 हजार रुपये के बीच होती है। ऐसे में अगर लोगों के पास स्कूटर या बाइक खरीदने के लिए पैसे हैं तो वे टैक्स भी क्यों नहीं भर सकते?
आपने ऐसे कारण सुने होंगे जैसे भारतीय सरकार से पैसा छिपा रहे हैं, यही वजह है कि उन्हें आवश्यक टैक्स ब्रैकेट में रखना मुश्किल है। लेकिन, सच्चाई यह है कि “आय छिपाना” संभव नहीं है क्योंकि अगर कोई नकद जमा करता है, तो वे अंततः इसका उपयोग सामान या संपत्ति खरीदने के लिए करेंगे।
जब वे ऐसा करते हैं, तो उस लेनदेन को सरकार के रिकॉर्ड में दिखाते हुए जीडीपी डेटा में दर्ज किया जाएगा। इसके अलावा, भारतीय रिजर्व बैंक के पास मुद्रा आपूर्ति डेटा है, जो विसंगतियों को दिखाएगा यदि वास्तव में बहुत सारा पैसा लोगों द्वारा छिपाया गया है, जैसा कि हम दावा करते हैं।
तो, इतने कम भारतीय आयकर क्यों देते हैं?
खैर, सरकार जितनी निराश इस तथ्य से है कि बहुत कम लोग कर का भुगतान करते हैं, वास्तव में वे ही दोषी हैं। 2019 में, लोकसभा चुनाव से पहले, सरकार ने वास्तव में करों का भुगतान करने की निचली सीमा 5 लाख रुपये निर्धारित की, यानी यदि आप 5 लाख रुपये से कम कमाते हैं, तो आपको कर का भुगतान करने से छूट दी गई है।
इसने 3/4 लोगों को आयकर का भुगतान करने से राहत दी, जिससे यह संख्या 6 करोड़ से घटकर 1.5 करोड़ हो गई।
तो, भारत में कितने लोग वास्तव में 5 लाख या उससे अधिक कमाते हैं? 2020 का आर्थिक सर्वेक्षण कहता है कि भारत में प्रति व्यक्ति आय 1.4 लाख है। इसलिए, एक औसत भारतीय सरकार द्वारा निर्धारित नियमों के अनुसार, कर का भुगतान करने के लिए उत्तरदायी होने के लिए पर्याप्त कमाई नहीं करता है।
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विदेश में नियमों के साथ इसकी तुलना करना
दुनिया के अधिकांश देशों में उनकी औसत आय से कम कर सीमा है। उदाहरण के लिए, संयुक्त राज्य अमेरिका में, देश की प्रति व्यक्ति आय के बराबर राशि अर्जित करने वाला व्यक्ति 22% टैक्स ब्रैकेट में आता है। चीन के लिए, यह सीमा 10%, मेक्सिको के लिए 15% और जर्मनी के लिए 14% है।
भारत और बांग्लादेश उन लोगों को छूट देकर इस प्रवृत्ति का विरोध करते हैं, जो देश की औसत आय के बराबर राशि अर्जित करते हैं, करों का भुगतान करने से।
भारत में, केवल 3% लोग ही औसत पूंजी आय का तीन गुना राशि कमाते हैं। यह प्रवृत्ति अन्य देशों के साथ भी मेल खाती है। संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए, यह आंकड़ा 5%, ब्रिटेन के लिए 4% और चीन के लिए 3% है।
इसलिए, सामान्य कहावत है कि अधिकांश भारतीय ईमानदारी से आयकर का भुगतान नहीं करते हैं, यह सच नहीं है। सच तो यह है कि अधिकांश भारतीय पहले स्थान पर इसका भुगतान करने के योग्य नहीं हैं। यह अमीरों में सबसे अमीर है जो कर चोरी जैसी प्रथाओं में शामिल है, न कि औसत जनता।
Sources: Bloomberg Quint, The Print, Times of India
Image Sources: Google Images
Originally written in English by: Tina Garg
Translated in Hindi by: @DamaniPragya
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