भारतीय घरों में, भोजन के भंडारण के लिए प्लास्टिक के कंटेनरों का उपयोग और पैकेज्ड भोजन को गर्म करना एक आम प्रथा है। चाहे घर का बना खाना काम पर ले जाना हो या माइक्रोवेव में बचे हुए भोजन को फिर से गर्म करना, यह एक सरल सुविधा प्रतीत होती है। लेकिन यह आदत स्वास्थ्य के लिए गंभीर जोखिम पैदा कर सकती है।
अनुसंधान से पता चला है कि प्लास्टिक के कंटेनरों में भोजन को गर्म करने से बिस्फेनॉल ए (बीपीए) और फ़थैलेट जैसे हानिकारक रसायन भोजन में मिल जाते हैं। ये रसायन, जो प्लास्टिक को लचीला और टिकाऊ बनाने के लिए उपयोग किए जाते हैं, गर्मी के संपर्क में आने पर भोजन में स्थानांतरित हो सकते हैं। अध्ययनों से यह सामने आया है कि वैश्विक स्तर पर 93% लोगों के शरीर में बीपीए के अंश पाए गए हैं, और भारत में भी इसका प्रभाव देखा गया है, क्योंकि प्लास्टिक का उपयोग दैनिक जीवन का हिस्सा बन चुका है।
भारत में, भोजन ले जाने, पैकेज्ड फूड और घर के भंडारण के लिए प्लास्टिक पर बढ़ती निर्भरता के कारण रासायनिक संदूषण की संभावना बढ़ गई है। माइक्रोवेव में भोजन को गर्म करने या सीधे गर्म भोजन को प्लास्टिक कंटेनरों में रखने पर, रासायनों के भोजन में मिल जाने का जोखिम गर्मी के साथ बढ़ जाता है।
एनवायर्नमेंटल हेल्थ पर्सपेक्टिव्स में प्रकाशित एक अध्ययन में बताया गया है कि पुनर्चक्रण कोड #3 (पीवीसी), #6 (पॉलीस्टायरिन), और #7 (अन्य) वाले प्लास्टिक विशेष रूप से गर्म होने पर विषैले रसायन छोड़ने के प्रति संवेदनशील होते हैं। यहां तक कि “माइक्रोवेव-सुरक्षित” लेबल वाले प्लास्टिक भी पूरी तरह सुरक्षित नहीं हैं, क्योंकि लगातार गर्मी के संपर्क में आने से प्लास्टिक समय के साथ कमजोर हो जाता है और हानिकारक तत्व भोजन में मिल सकते हैं। यह विशेष रूप से भारत में चिंता का विषय है, जहां माइक्रोवेव में बचे हुए भोजन को गर्म करना एक सामान्य दिनचर्या है।
प्लास्टिक से निकलने वाले रसायन स्वास्थ्य पर कैसे प्रभाव डालते हैं?
भारत में, जहां भोजन को दोबारा गर्म करना एक आम प्रथा है, वहां विविध भोजन आदतों के चलते प्लास्टिक कंटेनरों से निकलने वाले रसायनों जैसे बीपीए और फ़थैलेट्स के संपर्क में आने का जोखिम बढ़ जाता है। ये रसायन शरीर में हार्मोनल संतुलन को बाधित करने वाले “एंडोक्राइन डिसरप्टर्स” के रूप में कार्य करते हैं।
पर्यावरण स्वास्थ्य की विशेषज्ञ डॉ. शन्ना स्वान चेतावनी देती हैं कि इस तरह का हार्मोनल असंतुलन महिलाओं में पॉलीसिस्टिक ओवरी सिंड्रोम (पीसीओएस) और पुरुषों में शुक्राणु गुणवत्ता में कमी जैसी समस्याओं का कारण बन सकता है। प्रजनन स्वास्थ्य पहले से ही कई भारतीयों के लिए चिंता का विषय है, खासकर शहरी क्षेत्रों में बढ़ती बांझपन दर के साथ, ऐसे में ये रसायन एक अतिरिक्त जोखिम पैदा कर रहे हैं।
रासायनिक संदूषण के प्रभाव यहां खत्म नहीं होते। शोध ने बीपीए के संपर्क को हार्मोन-संवेदनशील कैंसर जैसे स्तन और प्रोस्टेट कैंसर से जोड़ा है, जो भारत में प्रचलित हैं। डॉ. स्वान के अनुसार, इन रसायनों की छोटी लेकिन बार-बार खुराक समय के साथ शरीर में जमा हो सकती है, जिससे गंभीर स्वास्थ्य स्थितियां उत्पन्न हो सकती हैं।
इसके अतिरिक्त, भारतीय चिकित्सा अनुसंधान परिषद (आईसीएमआर) बीपीए के संपर्क और मेटाबोलिक विकारों जैसे टाइप 2 डायबिटीज़ और मोटापे के बीच संबंध की जांच कर रही है, जो भारत में बढ़ रहे हैं। भारतीय शहरी क्षेत्रों में फास्ट फूड और पैक्ड भोजन के बढ़ते चलन के साथ, देश को प्लास्टिक संदूषण के स्वास्थ्य प्रभावों को दूर करने में अनूठी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
प्लास्टिक के उपयोग के खिलाफ विशेषज्ञों की चेतावनी
भारतीय स्वास्थ्य विशेषज्ञ और डॉक्टर बढ़ते हुए प्लास्टिक कंटेनरों में भोजन को दोबारा गर्म करने के खिलाफ चेतावनी दे रहे हैं। भारत में एक सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ, डॉ. राजेश कुमार, कहते हैं कि प्लास्टिक की सुविधा निर्विवाद है, लेकिन इसके दीर्घकालिक स्वास्थ्य प्रभाव गंभीर चिंता का विषय हैं।
“हम कई मरीजों को हार्मोनल असंतुलन के साथ देखते हैं, खासकर महिलाएं जिनमें पीसीओएस या अनियमित मासिक धर्म की समस्या होती है, और बीपीए का संपर्क इसमें एक योगदान कारक है,” वे कहते हैं।
डॉ. कुमार की चेतावनियां अंतरराष्ट्रीय विशेषज्ञों जैसे डॉ. लियोनार्डो ट्रासांडे की भावनाओं को प्रतिध्वनित करती हैं, जो बच्चों के विकासशील शरीर पर बीपीए और फ़थैलेट्स जैसे हार्मोन-रुकावट रसायनों के खतरों को उजागर करते हैं।
भारत में इन जोखिमों के प्रति जागरूकता अभी भी अपेक्षाकृत कम है। भारतीय बाल चिकित्सा अकादमी द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 95% डॉक्टर बच्चों के भोजन को गर्म करने के लिए प्लास्टिक कंटेनरों से बचने की सलाह देते हैं, फिर भी 85% माता-पिता इन जोखिमों से अनजान थे।
डब्बों से लेकर टेकोअट कंटेनरों में प्लास्टिक के व्यापक उपयोग के साथ, जनसंख्या को प्लास्टिक में भोजन को गर्म करने के खतरों के बारे में शिक्षित करने के लिए सार्वजनिक स्वास्थ्य अभियानों की तत्काल आवश्यकता है। विशेषज्ञ सुझाव देते हैं कि ग्लास या स्टेनलेस स्टील के कंटेनरों का विकल्प चुनने से जोखिम को काफी हद तक कम किया जा सकता है।
प्लास्टिक संदूषण पर चिंताजनक आंकड़े
बढ़ती संख्या में अध्ययन यह दिखा रहे हैं कि खाद्य पैकेजिंग और प्लास्टिक स्टोरेज कंटेनरों से निकलने वाले रसायन अलार्मिंग दरों पर मानव शरीर में प्रवेश कर रहे हैं।
एक वैश्विक अध्ययन, जो जर्नल ऑफ एक्सपोज़र साइंस एंड एनवायर्नमेंटल एपिडेमियोलॉजी में प्रकाशित हुआ, ने खाद्य पैकेजिंग सामग्री से 3,600 से अधिक रसायनों की मानव शरीर में उपस्थिति का खुलासा किया, जिनमें सामान्य रसायन जैसे बीपीए और पीएफए (पर- और पॉली-फ्लुओरोएल्काइल पदार्थ) शामिल हैं, जो भारतीय शरीरों में भी पाए गए हैं।
भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) के अनुसार, बीपीए जैसे कुछ रसायनों को पहले ही बच्चों की बोतलों में प्रतिबंधित कर दिया गया है, फिर भी वे पैकेजिंग और दैनिक जीवन में उपयोग होने वाले प्लास्टिक कंटेनरों के माध्यम से भोजन में रिसना जारी रखते हैं।
भारत की शहरी आबादी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा पैक्ड और रेडी-टू-ईट खाद्य पदार्थों के बार-बार सेवन के कारण इन रसायनों के संपर्क में आता है, खासकर जब अधिक लोग न्यूक्लियर फैमिली संरचना की ओर बढ़ रहे हैं और शहरी जीवनशैली अपना रहे हैं।
पीएफए, जिन्हें अक्सर “फॉरएवर केमिकल्स” कहा जाता है क्योंकि वे आसानी से अपघटित नहीं होते, के निशान भारतीय मिट्टी और जल आपूर्ति में पाए गए हैं, जो व्यापक संदूषण का संकेत देते हैं।
भारत के तेजी से औद्योगिकीकरण को देखते हुए, फूड पैकेजिंग फोरम फाउंडेशन की शोधकर्ता डॉ. बिर्गिट गुएके जैसे विशेषज्ञ खाद्य पैकेजिंग में प्लास्टिक के उपयोग पर अधिक कठोर नियमों की मांग कर रहे हैं।
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“फॉरएवर केमिकल्स” भारत में
पीएफए, जिन्हें “फॉरएवर केमिकल्स” भी कहा जाता है, भारत में एक प्रमुख पर्यावरणीय और स्वास्थ्य चिंता बन गए हैं, खासकर जब देश औद्योगिक प्रदूषण और प्लास्टिक पैकेजिंग पर बढ़ती निर्भरता से जूझ रहा है। ये रसायन, जो पानी और ग्रीस-प्रतिरोधी गुणों के लिए जाने जाते हैं, का उपयोग फूड रैपर्स से लेकर नॉन-स्टिक कुकवेयर तक हर चीज में किया जाता है।
भारत में, जहां स्ट्रीट फूड संस्कृति और पैक किए गए खाद्य पदार्थों की लोकप्रियता बढ़ रही है, ये रसायन एक अनूठा खतरा पैदा करते हैं। पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) ने पीएफए को गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं से जोड़ा है, जिनमें कैंसर, यकृत को नुकसान, और बच्चों में विकासात्मक देरी शामिल हैं—जो भारत के शहरी केंद्रों में अधिक प्रचलित होती जा रही हैं। पीएफए शरीर में समय के साथ जमा होते हैं, और भले ही एक बार का संपर्क ज्यादा खतरनाक न लगे, लेकिन खाद्य पैकेजिंग, खाना पकाने के बर्तनों और रोजमर्रा के उत्पादों के माध्यम से लगातार संपर्क जोखिम को काफी बढ़ा देता है। भारत की नियामक संस्थाएं, जैसे कि एफएसएसएआई, धीरे-धीरे कड़े कदम उठाने की आवश्यकता को समझ रही हैं, लेकिन इसके लागू करने में चुनौतियां बनी हुई हैं।
भारतीय उपभोक्ताओं के लिए यह जरूरी होता जा रहा है कि वे पीएफए के संपर्क को सीमित करें, जैसे कि प्लास्टिक-लिपटे खाद्य पदार्थों से बचें और ऐसे पारंपरिक खाना पकाने के तरीकों का चयन करें, जो रसायनों के संपर्क को कम करते हैं।
भारतीय रसोई के लिए सुरक्षित पुनः गरम विकल्प
भारत में, जहां रोजाना भोजन को गरम करना जीवन का एक अभिन्न हिस्सा है, विशेषकर घर के बने टिफिन और भोजन के साथ, सुरक्षित विकल्पों का चयन करना महत्वपूर्ण है। विशेषज्ञ प्लास्टिक कंटेनरों के स्थान पर कांच या स्टेनलेस स्टील का उपयोग करने की सलाह देते हैं। प्लास्टिक के विपरीत, ये सामग्री गर्मी के संपर्क में आने पर खराब नहीं होती और हानिकारक रसायनों से मुक्त होती हैं।
विशेष रूप से कांच के कंटेनर, जो आसानी से उपलब्ध हैं, माइक्रोवेव में गरम करने के लिए एक सुरक्षित विकल्प हैं। एफएसएसएआई भी प्लास्टिक में भोजन को गरम करने से बचने की सलाह देता है और भारतीय रसोई में लंबे समय से इस्तेमाल होने वाले पारंपरिक स्टेनलेस स्टील जैसे पदार्थों के लाभों पर जोर देता है।
कई भारतीय परिवारों के लिए यह बदलाव एक प्रारंभिक निवेश की मांग कर सकता है, लेकिन दीर्घकालिक स्वास्थ्य लाभ प्लास्टिक की सुविधा से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हैं। यहां तक कि पुन: प्रयोज्य प्लास्टिक कंटेनरों का उपयोग करते समय भी, इसमें सीधे गर्म भोजन रखने से बचना या बार-बार भोजन को गरम करना जरूरी है।
जैसे-जैसे अधिक भारतीय परिवार स्वास्थ्य जोखिमों के बारे में जागरूक होते जाएंगे, उम्मीद है कि प्रथाओं में धीरे-धीरे बदलाव आएगा, और भोजन के भंडारण और गरम करने के लिए स्वस्थ, सुरक्षित विकल्पों की ओर रुख किया जाएगा।
एक टिकाऊ और स्वस्थ भारतीय भविष्य
प्लास्टिक के खतरों के बारे में बढ़ती जागरूकता के साथ, भारतीय घरों में स्वास्थ्य और पर्यावरण दोनों के लिए लाभकारी विकल्पों का पता लगाने का रुझान बढ़ रहा है। कांच, सिरेमिक और स्टेनलेस स्टील जैसे पुन: प्रयोज्य, पर्यावरण-अनुकूल विकल्पों का उपयोग करके, परिवार न केवल हानिकारक रसायनों के संपर्क को कम कर सकते हैं, बल्कि पर्यावरणीय स्थिरता में भी योगदान दे सकते हैं। भारत की बढ़ती शहरी आबादी वैश्विक प्लास्टिक कचरे में महत्वपूर्ण योगदान दे रही है, और रसोई में प्लास्टिक के उपयोग को कम करना इस प्रवृत्ति को रोकने की दिशा में एक छोटा लेकिन प्रभावी कदम है।
प्लास्टिक के उपयोग को कम करना भारतीय सरकार की स्वच्छ भारत पहल के अनुरूप भी है, जो स्वच्छता और कचरा कम करने पर जोर देती है। प्लास्टिक से होने वाले स्वास्थ्य जोखिमों के बारे में जनता को शिक्षित करके, विशेष रूप से गरम होने पर, सरकार भारतीय घरों में स्वस्थ और अधिक टिकाऊ विकल्पों को बढ़ावा दे सकती है।
जैसे-जैसे शोध प्लास्टिक के हानिकारक प्रभावों पर प्रकाश डालता जा रहा है, यह भारतीय उपभोक्ताओं के लिए भोजन के भंडारण और गरम करने के लिए अधिक सुरक्षित, पारंपरिक सामग्री अपनाने के लिए आवश्यक होता जा रहा है।
Image Credits: Google Images
Sources: Times of India, Economic Times, Hindustan Times
Originally written in English by: Katyayani Joshi
Translated in Hindi by Pragya Damani
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